DEL PAPER A LA NOTICIA (Tarea 3. Ciencia en medios de comunicación)

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LOS SUPERCONTAGIOS PODRÍAN SER CLAVE PARA FRENAR LA PANDEMIA

Investigadores de Boston alertan de la importancia de estudiar este tipo de eventos para aplicar medidas específicas de prevención

Por Eva C. 29/01/2021 


Un concierto sin medidas de distanciameiento podría tratarse de un evento de supercontagio. Wikipedia Commons

Los eventos supercontagiadores parecen tener una gran importancia en el modo en que la pandemia se expande, o así lo sugiere el artículo publicado el pasado diciembre por Science y firmado por más de cincuenta investigadores e investigadoras pertenecientes a universidades, hospitales e instituciones sanitarias del estado de Massachusetts.

Boston, una de las áreas más afectadas en EEUU durante el inicio de la pandemia, fue el campo de análisis de un estudio que reunió muestras de 772 personas que habían sido diagnosticadas con COVID-19 en dicha fase inicial.  Entre ellas, se encontrarían las procedentes de dos espacios particularmente afectados por la infección: una residencia de ancianos y un congreso de negocios de carácter internacional.

De dichas muestras se aislaron los virus cuyo material genético fue posteriormente secuenciado. Los resultados revelaron que, de los 120 genomas distintos identificados, sólo un pequeño número de ellos aparecía en la gran mayoría de personas infectadas. ¿Por qué esa sobrerrepresentación?

Analizando las muestras procedentes de la residencia de ancianos, considerada un fenómeno de supercontagio por el alto número de infectados en un breve lapso temporal, el equipo observó que se habían introducido al menos dos variedades de SARS-COV-2, pero sólo una de ellas desencadenó una rápida transmisión interna y una mortalidad muy alta. Además, la transmisión de puertas para fuera fue prácticamente nula, lo que se atribuye a la baja movilidad e interacción externa de los usuarios de este tipo de centros.

Por otro lado, el congreso internacional revela datos más impactantes, pues en las muestras de los asistentes se identificó una variante del virus procedente de Europa que, a través del evento, amplificó su capacidad de transmisión, llegando incluso a identificarse en países como Australia o Suiza. La movilidad de los asistentes pudo haber sido la causa de esta elevada transmisión a escala nacional e internacional.

Con este estudio, sus autores y autoras reclaman la importancia de la epidemiología genómica para arrojar luz sobre los fenómenos de supercontagio, eventos que cada vez más estudios sitúan como estratégicos a la hora de aplicar medidas específicas de freno de la pandemia. 

 

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